טראמפ מאיים על החות'ים: "לעולם לא אשכח"; סעודיה תוקפת בתימן

זירת הלחימה במפרץ עולה מדרגה. כוחות הקואליציה בהובלת סעודיה חידשו היום (שלישי) את התקיפות האוויריות בתימן, ופגעו במתקני נפט מערבית לבירה צנעא ובאזור חודיידה. התקיפות בוצעו זמן קצר לאחר שהסעודים פרסמו אזהרת פינוי לאזור א-סבאחה. בתגובה, פרסמו המורדים החות'ים אזהרות פינוי נגדיות למתקנים של ענקית הנפט "ארמקו" בדמאם ובריאד, כמו גם לנמל התעופה הבינלאומי המלך חאלד.

חידוש התקיפות מגיע בעקבות מתקפת הטילים החמורה שביצעו החות'ים בסוף השבוע על נמל התעופה בריאד, שבה נהרגו 13 בני אדם – בהם ארבעה אזרחים סעודים, אזרח אמריקני, ואזרחים נוספים – ונפצעו מעל 300. האירוע גרם לשיתוק נמל התעופה והציף ביקורת נוקבת בסעודיה על כישלון מערכות ההגנה האווירית.

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הגיב בחריפות להסלמה והאשים את איראן בעמידה מאחורי המהלכים: "החות'ים מתנהגים רע מאוד. חשבתי שהם למדו את הלקח לפני שנה כשהפצצנו אותם, אבל הם שוב הרימו ראש – כנראה בהוראת איראן". טראמפ הוסיף כי החות'ים מנסים לגרום במכוון לעלייה במחירי הנפט והבהיר: "אני אהיה כאן גם אחרי הבחירות, ואני לעולם לא אשכח".

ברקע חילופי האיומים והתקיפות האוויריות, ברשתות החברתיות הופצו תיעודים חריגים המציגים קרבות ישירים בסגנון "מקס הזועם" בשטח מדברי בתימן. בסרטונים נראים מורדים חות'ים רודפים אחר שיירת רכבים משוריינים של כוחות פרו-סעודיים, תוך חילופי אש כבדים, הדפות נ"ט ונפילת חיילים מרכבים דוהרים.

במחנה הפרו-סעודי בתימן מעריכים כי הסלמת התקיפות מצד החות'ים נובעת מהפסדיהם בשדה הקרב באזור מצר באב אל-מנדב. במערכת המדינית בריאד מקווים כי הפגיעה הקטלנית בנמל התעופה תהווה נקודת מפנה שתביא להגברת הסיוע הבינלאומי והאמריקני במערכה נגד המורדים.