במשרד האנרגיה האמריקני : מהנדס סייע לחות'ים ורכש להם ציוד צבאי

משרד המשפטים האמריקני הודיע ביום חמישי על מעצרו של מהנדס חשמל העובד במשרד האנרגיה של ארצות הברית, בחשד שסיפק תמיכה למורדים החות'ים בתימן. העובד, אשטון חאמד אלעבודי מוושינגטון, מואשם בין היתר ברכישת חומרים לייצור מטעני חבלה מאולתרים, בקניית רכיבי רחפנים ובנסיעה חשאית לתימן במטרה לסייע לארגון הטרור.

חקירת ה-FBI נפתחה לאחר שהתגלה כי אלעבודי רכש כימיקלים המשמשים לייצור חומרי נפץ, בהם אצטון לצד חלקי רחפנים. סוכנים סמויים שהוכנסו לחקירה, שאחד מהם התחזה לקולונל חות'י, הקליטו את המהנדס מודה כי הוברח אל תוך תימן וממנה בספטמבר שעבר. אלעבודי תכנן להגיע לבירה צנעא כדי ליצור קשרים עם בכירי שלטון ולסייע בשיפור יכולות התקשורת של הארגון, אך לדברי החוקרים לא הצליח להגיע ליעדו.

עם שובו מתימן ניסה אלעבודי להסתיר את מסלולו וטען בפני פקידי המכס וביקורת הגבולות כי חזר מנסיעת עבודה בעומאן. הוא סיפר כי לקח חלק במשימה ממשלתית לפיקוח על מתקני טילים והגנה, אך הממונה עליו במשרד האנרגיה הכחיש כל היכרות עם תוכנית כזו או עם נסיעה בינלאומית שאושרה לו. אלעבודי, הופיע אתמול בבית המשפט לדיון ראשון בעניינו, מואשם בעבירה פדרלית של מתן תמיכה חומרית לארגון טרור זר.