לעג ברשתות באיראן על המשטר שלא מצא את הטייס

חשיפת פרטי מבצע החילוץ המורכב של חיל האוויר האמריקני באיראן גוררת גל של לעג ברשתות החברתיות כלפי משמרות המהפכה. תוכנית התחקירים "60 דקות" של רשת CBS חשפה כי יותר מ-90 חיילים אמריקנים נחתו על אדמת איראן באפריל האחרון, במטרה לחלץ טייס שמטוסו הופל. אזרחים איראנים הגיבו בעוקצנות לכישלון המשטר באיתור הטייס ולחדירה ההמונית: "עם הסרטון הזה, אולי משמרות המהפכה יוכלו סוף סוף להבין איפה הטייס היה", כתב אחד הגולשים.

האירוע החל ב-2 באפריל, כאשר מטוס F-15E שהיה בדרכו לתקוף מתקני טילים וכטב"מים מדרום לאיספהאן, נפגע מטיל כתף איראני. שני אנשי הצוות, שכונו "אלפא" ו"בראבו", נטשו את המטוס וצנחו במרחק של כשמונה קילומטרים זה מזה. אלפא חולץ כעבור כשש שעות במבצע לאור יום ותחת אש. לעומתו, המצנח של בראבו נפגע, והוא התרסק על הקרקע במהירות של 110 עד 160 קמ"ש. למרות ששבר את גבו, זרועו וכתפו, הוא טיפס לרכס בגובה 2,100 מטרים והסתתר. "לעולם אל תיתן לחוסר מוטיבציה להביא אותך לטלוויזיה האיראנית", סיפר בראבו לרשת CBS. בשלב מסוים, כוחות איראניים שחיפשו אחריו התקרבו עד למרחק של מאות מטרים ממנו.

לאחר שבראבו שהה בשטח איראן כיומיים כמעט ללא מזון ומים, יצא לדרך מבצע חילוץ שני, שתואר על ידי מפקד פיקוד המרכז האמריקני אדמירל בראד קופר, כאחד המורכבים בתולדות הצבא. ה-CIA ניהל מבצע הונאה כדי להטעות את המחפשים האיראנים, בעוד שמפציצים וכטב"מים אמריקנים תקפו כוחות של משמרות המהפכה כדי לפנות את הדרך. שני מטוסי חילוץ גדולים נחתו על מסלול מאולתר במדבר והנחיתו את 90 הלוחמים, שנכנסו קרקעית לאיראן לראשונה מזה 46 שנים. משם שוגרו מסוקים קטנים שהגיעו אל בראבו וחילצו אותו כ-50 שעות לאחר ההפלה.

אלא שרגע לפני ההמראה חזרה, ציוד הנחיתה של שני המטוסים הגדולים שקע בחול המדברי והכוח האמריקני נותר נצור בשטח. יחידה חשאית של חיל האוויר הוטסה למקום כדי לחלץ אותם. כדי למנוע מנפילת טכנולוגיה מתקדמת לידיים איראניות, הכוחות השמידו את שני המטוסים התקועים, ששוויו של כל אחד מהם מוערך ב-100 מיליון דולר, וכן את המסוקים הקטנים.

הפרסום הוביל להשוואות עוקצניות ברשת האיראנית בין החילוץ האמריקני לבין חיפושי הסרק הממושכים אחר מסוקו של הנשיא לשעבר איברהים ראיסי, שנהרג בהתרסקות במאי האחרון. גולש נוסף עקץ את כוחות הביטחון המקומיים וציין: "לשם חילוץ הטייס נחתו באיראן שני מטוסי C-17 וכ-100 חיילים ירדו מהם. המערכת הקדושה אפילו לא הבינה איפה הם, מתי הגיעו או מתי עזבו".