לקראת הסלמה? איראן משכללת את התקיפות, בארה"ב חוששים ממחסור במיירטים

המתקפות של איראן הופכות למורכבות יותר במטרה לאתגר את מערכות ההגנה האמריקניות. גורמים רשמיים בארצות הברית חשפו לוול סטריט ג'ורנל, כי בתקיפת הטילים על בסיס בירדן בחודש יולי, שבה נהרגו שלושה חיילים אמריקנים, נעזרה טהראן בתצלומי לוויין ברזולוציה גבוהה שהשיגה מגורמים סיניים טרם התקיפה.

אירוע זה הגיע בשיאה של הסלמה, במסגרתה צבא ארצות הברית השמיד חמש מכליות נפט איראניות בתגובה לירי לעבר ספינות מלחמה אמריקניות. פביאן הינץ, מומחה למערך הטילים של איראן, מסביר: "הטקטיקות החדשות מראות שהאיראנים ממשיכים להסתגל, ללמוד ולבדוק מה עובד ומה לא עובד".

כעת מתנהל מרוץ חימוש של ממש. איראן הצליחה לחלץ טילים שנלכדו במתקנים תת קרקעיים בעקבות תקיפות אמריקניות וחזרה לייצר טילים חדשים מחלפים שאגרה. מנגד, בעלות הברית מתמודדות עם צווארי בקבוק בייצור המיירטים. לפי דיווח ב"וול סטריט ג'ורנל", עד אמצע יולי שיגרה ארצות הברית כ-1,700 מיירטי פטריוט, יותר מ-200 מיירטי THAAD ו-150 טילי יירוט מספינות.

דוח חדש של המפקח הכללי בפנטגון קובע כי המלחמה הובילה למחסור אסטרטגי במלאי. גורמים אמריקנים ציינו כי מלאי מיירטי הפטריוט וטילי ה-ATACMS באירופה נמצא במצב קריטי, ושיקומו עשוי לארוך שנים. מתכננים צבאיים חוששים כי הסטת התחמושת למזרח התיכון פוגעת ביכולת ההגנה מול איומים פוטנציאליים מצד סין ורוסיה, ופוגעת גם ביכולתה של אוקראינה להתגונן.

למרות הנתונים המדאיגים, ההנהגה האמריקנית משדרת עסקים כרגיל. הנשיא דונלד טראמפ טען כי ברשות ארצות הברית מלאי גדול של מיירטים וכי הייצור רק הולך וגובר. דובר הפנטגון, שון פרנל, הגיב בחריפות: "הדיווחים על כך שהתחמושת של ארצות הברית הידלדלה שקריים לחלוטין. צבא ארצות הברית נותר הכוח הלוחם החזק והכשיר ביותר בעולם". גם מפקד פיקוד המרכז, אדמירל בראד קופר, הבהיר כי אינו מודאג ממחסור. נתונים מחברת לוקהיד מרטין מראים ייצור שיא של 620 מיירטי פטריוט בשנת 2025, עם יעד עתידי של כ-2,000 בשנה.

ברקע המתיחות, מדינות המפרץ שספגו אלפי מתקפות טילים וכטב"מים חוששות מירידה במלאי התחמושת שלהן ומחפשות מקורות חלופיים ברחבי העולם. באחד המקרים, כך נודע, ישראל אף שלחה מערכת "כיפת ברזל" מסווגת לאיחוד האמירויות, יחד עם כוח אדם שיתפעל אותה. חמידריזה עזיזי, חוקר בכיר בארגון קבוצת המשבר הבינלאומית, סיכם את המגמה: "המטרה האיראנית מאז ומתמיד הייתה להפוך את הנוכחות האמריקנית באזור ליקרה ובלתי נסבלת. כעת נראה שגם ירדן כבר אינה בטוחה כפי שהייתה".