כמו אינסטגרם ופייסבוק: WhatsApp בדרך למהפכת ענק

אחרי שנים של דרישות מצד משתמשים, WhatsApp נערכת להשקת אחד השינויים המשמעותיים ביותר בפרטיות המשתמשים שלה, אפשרות לתקשר באמצעות שם משתמש במקום מספר טלפון. לפי דיווחים שפורסמו בn12, ההשקה צפויה להתחיל כבר בחודשים הקרובים, תחילה לקבוצה מצומצמת של משתמשים.

המשמעות פשוטה אך דרמטית. במקום לשתף מספר טלפון אישי, כל משתמש יוכל לבחור שם משתמש ייחודי, דרכו ניתן יהיה למצוא אותו ולהתחיל שיחה. מדובר בשינוי שמקרב את האפליקציה למודל המקובל בפלטפורמות כמו טלגרם או רשתות חברתיות אחרות, ומפחית את התלות בזיהוי דרך מספר נייד.

כך זה צפוי לעבוד בפועל. בתוך הגדרות הפרופיל תופיע אפשרות להגדיר שם משתמש. לאחר בחירה ואישור, ניתן יהיה לשתף אותו במקום מספר טלפון. במקרים שבהם המשתמש יפעיל שכבת אבטחה נוספת, יצטרך הפונה להזין גם קוד בן 4 ספרות כדי להתחיל שיחה ראשונה.

בוואטסאפ כבר קבעו כללים ברורים לשמות המשתמש. הם חייבים לכלול לפחות אות אחת, להיות באורך של 3 עד 35 תווים, ולהימנע מתבניות שעלולות להיראות כמו כתובת אתר. ניתן להשתמש רק באותיות קטנות, מספרים, נקודות וקווים תחתונים.

עם זאת, יש כאן גם צד פחות מדובר. השמות לא יתקיימו בחלל ריק. הם יהיו קשורים למערכת החשבונות של Meta Platforms, ולכן ייתכן צורך לוודא שהשם פנוי גם בפלטפורמות אחרות כמו פייסבוק ואינסטגרם. המשמעות היא שמי שישתמש באותו שם משתמש בכמה שירותים עלול לחשוף קשר בין הזהויות הדיגיטליות שלו.

מבחינת פרטיות, מדובר בשיפור משמעותי, אך לא מוחלט. מצד אחד, המשתמשים לא יידרשו לחשוף מספר טלפון. מצד שני, בחירה לא זהירה של שם משתמש עלולה דווקא להקל על זיהוי.

בשלב זה, הפיצ'ר עדיין נמצא בבדיקות, והפצתו תיעשה בהדרגה בהתאם לביצועים ולתגובות המשתמשים.