גורמים בארה”ב מאשרים: נפתח מבצע חילוץ לאחר הפלת מטוס הקרב באיראן

אחרי שעות ארוכות שבהן הסיפור נשען בעיקר על הודעות איראניות, בארה”ב כבר מאשרים כי מטוס קרב אמריקאי הופל בתוך איראן וכי נפתח מבצע חילוץ אחר אנשי הצוות. לפי אקסיוס, שני מקורות המעורים בפרטים אישרו שהמטוס הופל, וב”וול סטריט ג’ורנל” דווח כי משימת חיפוש והצלה אמריקאית כבר מתנהלת בשטח בעקבות ההתרסקות.

החידוד החשוב ביותר בשלב הזה הוא שהסיפור כבר אינו נשען רק על טהרן. אקסיוס דיווחה במפורש על שני אנשי צוות שמבוקשים כעת במסגרת מבצע החילוץ, וזו נקודה משמעותית מאוד, משום שהיא גם מטילה ספק בגרסה האיראנית הראשונית שלפיה מדובר ב־F-35. מטוס כזה נושא בדרך כלל איש צוות אחד, בעוד עצם הדיווח על שני אנשי צוות והשרידים שפורסמו מכוונים יותר ויותר לאפשרות שמדובר ב־F-15E. גם CBS ו”סטארס אנד סטרייפס” הצביעו על פער בין הטענה האיראנית על F-35 לבין הדיווחים על צוות בן שניים ועל מטוס שנראה כ־F-15.

חלקי המטוס האמריקאי שהופל באיראןצילום: תסנים

בצד האיראני ממשיכים להרחיב את התמונה. סוכנות תסנים דיווחה כי האמריקאים ניסו לחלץ את הטייס או הצוות מגבולות איראן, אך נכשלו. לפי הגרסה הזאת, למבצע הוזנקו מסוקי בלק הוק ומטוס תובלה מדגם C-130 הרקולס. בנוסף, בתסנים פורסמה גלריית תמונות של חלקי המטוס ושל מה שתואר כמושב מפלט, בניסיון להמחיש שהאירוע אכן התרחש ולהעניק לטענה האיראנית מראה של הוכחה חזותית.

גם סוכנות AP דיווחה כי שלוחה של הטלוויזיה הממלכתית באיראן טענה שטייס אמריקאי נטש מעל מחוז כהגילויה ובויראחמד, וכי אף הוצע פרס למי שיסגיר את “טייס האויב”. עם זאת, AP הדגישה כי לא נמסרה תגובה אמריקאית רשמית מיידית לטענה על שבי, וגם בדיווחים המערביים עד כה אין אישור לכך שאחד מאנשי הצוות אכן נפל בידי הכוחות האיראניים.

חלקי המטוס האמריקאי שהופל באיראןצילום: תסנים

בדיווחים מערביים נוספים נשמרת זהירות מסוימת, אך הקו הכללי כבר ברור יותר. “סטארס אנד סטרייפס” דיווח כי מאמץ חילוץ מתנהל אחר שני אנשי צוות של מטוס אמריקאי שהופל באיראן, והוסיף כי בתמונות שהופצו באיראן נראים שרידים שנראים כמו F-15. גם “טיימס אוף ישראל” כתב כי שני אנשי צוות אמריקאים מוגדרים נעדרים. המשמעות היא שהוויכוח כבר פחות נוגע לשאלה אם אירע אירוע, ויותר לשאלה מה בדיוק הופל, מה מצב הצוות, והאם מישהו מהם נהרג, חולץ או נפל בשבי.

לטענת האיראנים זהו כסא המפלט והמצנח של הטייסצילום: באדיבות המצלם

נכון לעכשיו, זו התמונה המצטברת: במערב כבר מדברים על מטוס קרב אמריקאי שהופל ועל מבצע חילוץ פעיל, באיראן מציגים שרידים, קריאות לציבור וגרסה שלפיה ניסיון החילוץ נכשל, אך אין עדיין אישור אמריקאי פומבי מלא לגורל אנשי הצוות. לכן, הדרמה כעת איננה רק עצם נפילת המטוס, אלא בעיקר השאלה אם וושינגטון תצליח להחזיר את אנשיה, או שתעמוד מול תרחיש של נעדרים או שבויים בתוך איראן, תרחיש שעלול לדחוף את הנשיא טראמפ לתגובה חריפה בהרבה.