ניו יורק טיימס: בן סלמאן דוחף את טראמפ להמשיך עד הפלת המשטר באיראן

דיווח בניו יורק טיימס מצביע על לחץ שמפעיל יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן על נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, להמשיך ואף להחריף את המלחמה נגד איראן.

לפי הדיווח, בשורה של שיחות שנערכו בשבוע האחרון, העביר בן סלמאן מסר ברור ולפיו המבצע הצבאי המשותף של ארצות הברית וישראל מהווה "הזדמנות היסטורית" לעצב מחדש את המזרח התיכון, באמצעות הפלת המשטר בטהרן.

בן סלמאן הדגיש בפני טראמפ כי איראן מהווה איום אסטרטגי ארוך טווח על מדינות המפרץ, וכי אין דרך להסיר את האיום אלא באמצעות סילוק המשטר הקיים, שאותו הגדיר כמשטר קיצוני.

עוד עולה מהדיווח כי יורש העצר הסעודי הציע לארצות הברית לשקול מהלך דרמטי של שליחת כוחות לשטח איראן, במטרה להשתלט על תשתיות האנרגיה המרכזיות ולזרז תהליך של החלפת משטר.

כאשר טראמפ העלה חששות מפני השלכות כלכליות, ובראשן זינוק במחירי הנפט ופגיעה בכלכלה העולמית, בן סלמאן ניסה להרגיע והבהיר כי מדובר בנזקים זמניים בלבד, שלדבריו יפנו את מקומם ליציבות אזורית ארוכת טווח לאחר שינוי המשטר.

הדיווח משקף פער בגישות בין וושינגטון לריאד, אך גם מצביע על עומק המעורבות הסעודית בדיונים האסטרטגיים סביב המשך הלחימה והשלכותיה על המזרח התיכון.

בכירים בממשלות סעודיה וארה"ב חוששים שאם הסכסוך יימשך, איראן עלולה לבצע התקפות קשות עוד יותר על מתקני נפט סעודיים וארצות הברית עלולה להיתקע במלחמה אינסופית.

השלכות המלחמה על הכלכלה והביטחון הלאומי של ערב הסעודית הן עצומות. תקיפות טילים ומל"טים איראניים, ששוגרו בתגובה לתקיפה האמריקאית-ישראלית על איראן, כבר יצרו שיבושים עצומים בשוק הנפט.

אך גורמים סעודיים דחו את הרעיון שהנסיך דוחף להארכת המלחמה. "ממלכת ערב הסעודית תמיד תמכה בפתרון שלום לסכסוך הזה, עוד לפני שהחל", מסרה ממשלת סעודיה בהצהרה, וציינה כי גורמים רשמיים "נשארים בקשר הדוק עם ממשל טראמפ והמחויבות שלנו נותרה ללא שינוי".

"הדאגה העיקרית שלנו כיום היא להגן על עצמנו מפני ההתקפות היומיומיות על עמנו ועל התשתית האזרחית שלנו", הוסיפה הממשלה הסעודית. "איראן בחרה בהתמודדות מסוכנת עם קשיים על פני פתרונות דיפלומטיים רציניים. זה פוגע בכל בעלי העניין המעורבים, אך לא יותר מאשר באיראן עצמה".

אנליסטים המכירים את החשיבה של ממשלת סעודיה אומרים כי בעוד שהנסיך מוחמד בן סאלמן העדיף להימנע ממלחמה, הוא מודאג שאם טראמפ ייסוג כעת, ערב הסעודית ושאר המזרח התיכון ייאלצו להתעמת לבדן עם איראן זועמת.

לפי תפיסה זו, הם אומרים, חצי מתקפה תחשוף את ערב הסעודית להתקפות איראניות תכופות. תרחיש כזה עלול גם להותיר לאיראן את הכוח לסגור מעת לעת את מיצרי הורמוז.