העיירה האיטלקית שביקשה להתאחות עם עזה – ונעצרה על ידי הממשלה

העיירה הקטנה ריאצ'ה (Riace) שבמחוז קלבריה באיטליה, המזוהה בעולם עם מודל ייחודי לקליטת פליטים ועם היסטוריה תרבותית עשירה, ספגה מכה ביוזמתה לחתום על הסכם ערים תאומות עם עיריית עזה. ממשלת איטליה חסמה את המהלך בטענה כי הוא עלול "לפגוע קשות במדיניות החוץ של איטליה", בשל הקשרים בין הרשויות המקומיות בעזה לבין ארגון חמאס, המוגדר כארגון טרור ומצוי תחת סנקציות של האיחוד האירופי. כך דווח ב-mako.

העמדה הועברה במכתבים רשמיים של השר לענייני אזורים ואוטונומיות, רוברטו קלדרולי, ושל שר החוץ וסגן ראש הממשלה אנטוניו טאיאני. ההחלטה עוררה ביקורת חריפה מצד ראש עיריית ריאצ'ה וחבר הפרלמנט האירופי, מיממו לוקאנו, וכן מצד גורמים פוליטיים מהשמאל האיטלקי: "מאשימים אותי בשיתוף פעולה עם טרוריסטים, אבל לא אכפת להם מהעם הפלסטיני", אומר לוקאנו, ומדגיש כי היוזמה אינה פוליטית אלא סמלית והומניטרית במהותה.

בעקבות דחיית הבקשה, פנה לוקאנו במכתב פתוח לנשיא איטליה, סרג'ו מטארלה. במכתבו הגדיר את יוזמת הערים התאומות כ"גשר שמחבר את מה שהמלחמה מפרידה". לדבריו, מדובר במעשה של אחווה וסולידריות, ולא בניסיון להשפיע על מדיניות החוץ של המדינה. הוא טוען כי ביטול ההסכם פוגע באוטונומיה הסטטוטורית של הרשויות המקומיות ואף עומד בסתירה לערכים המעוגנים בחוקה האיטלקית.

במהלך מסיבת עיתונאים פומבית, שבה השתתף גם ראש עיריית נאפולי לשעבר לואיג'י דה מאג'יסטריס, חזר לוקאנו והדגיש כי ראש עיריית עזה, יחיא א-סראג', אינו מזוהה עם חמאס וכי הוא פועל כאיש ציבור אזרחי. א-סראג' עצמו השתתף באירוע באמצעות שידור וידאו, ותיאר את תנאי החיים הקשים ברצועת עזה, שבה אלפי בני אדם ממשיכים להתגורר בין חורבות בתיהם. "אנשים חופשיים כמו לוקאנו, שמתעקשים לשמור על הקשר של הערים התאומות, נותנים לנו תקווה לעתיד טוב יותר", אמר א-סראג'. לדבריו, תושבי עזה רואים ביוזמה מחווה של אנושיות שמעניקה להם תחושת סולידריות בין-לאומית.

בעוד הממשלה האיטלקית עומדת על סירובה, ריאצ'ה והעומד בראשה אינם מתכוונים לסגת. הדיון סביב היוזמה חורג כעת מסוגיית מדיניות החוץ בלבד, ונוגע בלב השיח החוקתי והערכי של איטליה: אוטונומיה מקומית מול יחסי החוץ של איטליה בפרט ואירופה בכלל.