למרות הסערה בישראל: גורמים בארצות הברית שוללים עסקת F35 עם סעודיה

למרות הערכות בישראל כי סעודיה מתקרבת לרכש מטוסי F35 וכי המהלך עלול לפגוע ביתרון האיכותי של ישראל, גורמים אמריקנים שצוטטו ב־AP אומרים כי אין התקדמות לקראת עסקה כזו. לפי הדיווח, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אינו צפוי לאשר בשלב זה העברת מטוסי קרב מתקדמים לממלכה בשל מחויבותו לשמור על היתרון האיכותי של ישראל ובשל חשש מהעברת טכנולוגיה רגישה למדינות המקיימות קשרים הדוקים עם סין.

הגורמים הוסיפו כי ההערכות בישראל על עסקה קרובה אינן משקפות את תמונת המצב בוושינגטון. לדבריהם, עסקת F35 אינה על סף חתימה, ואף אינה נידונה באופן ממשי בפגישת טראמפ עם יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן.

במקביל, גורם בבית המלוכה הסעודי מסר ל־N12 כי הממלכה איננה מתכוונת לוותר על תנאי היסוד שלה: פתרון שתי המדינות על בסיס גבולות 1967. לדבריו, הצהרת טראמפ על שיחה עם בן סלמאן על הצטרפות להסכמי אברהם אינה משנה כלום. הגורם ציין כי ללא מסלול ברור להקמת מדינה פלסטינית לא תתרחש נורמליזציה, וכי גם לחץ מצד טראמפ לא ישפיע על עמדת ריאד.

הגורם הסעודי אישר כי נושא הנשק יעלה בפגישה, כולל אפשרות לרכישת מטוסי F35, אך הדגיש כי סעודיה אינה תלויה בארצות הברית בלבד. לדבריו, אם וושינגטון לא תסכים לעסקה, הממלכה תרכוש מטוסים מתקדמים ממדינות אחרות, אף שארצות הברית תישאר בעלת ברית אסטרטגית.

לפי הדיווחים ב־AP, גם נורמליזציה בין ישראל לסעודיה אינה מתקרבת. המראות מעזה, המתיחות בגדה המערבית והיעדר הסכמה על היום שאחרי חמאס מרחיקים כל התקדמות. עם זאת, גורמים אמריקנים מדגישים אופטימיות מתונה להצטרפות אפשרית בעתיד, אך רק אם ייקבע מסלול מוסכם למדינה פלסטינית.

בישראל עוקבים בדאגה אחר ההתפתחויות ומזהירים מפני פגיעה ביתרון האיכותי במקרה של מכירת מטוסים מתקדמים לממלכה. אך לפי AP ו־N12, גם ריאד וגם וושינגטון מבהירות כי עסקת F35 ונורמליזציה עדיין רחוקות מן המציאות.