אפילו ג’וינט אחד: זה הגיל הכי מסוכן לעישון קנאביס

הקנאביס אולי נתפס בקרב צעירים כסם קל, אבל לפי ד"ר לייד סמית', נשיאת הקולג' המלכותי לפסיכיאטרים בבריטניה, מדובר באיום ממשי על בריאות הנפש של דור שלם.

בריאיון שפורסם ב־The Sunday Times, הזהירה סמית’ כי החברה "הפכה שאננה מדי" לנוכח מסרים מרגיעים של לובי הקנאביס, בעוד ש"המציאות המדעית מבהילה בהרבה". “כשנערים בני 14 או 15 מתחילים לעשן עם החברים שלהם, הם בעצם מגדלים את המוח שלהם בתוך מרק של קנאביס,” אמרה. “אין ספק, קנאביס גורם לפסיכוזה.”

פסיכוזה היא מחלה נפשית חמורה שבה האדם מאבד קשר עם המציאות, חווה הזיות, מחשבות שווא ולעיתים סכנה לעצמו או לסביבה.

לפי נתונים רשמיים, הקנאביס הוא הסם הבלתי חוקי הנפוץ ביותר באנגליה ובוויילס, עם 2.3 מיליון משתמשים בשנה האחרונה בלבד.

מחקר שפורסם ב־2024 גילה כי מתבגרים שמשתמשים בקנאביס נוטים פי 11 יותר לחוות פסיכוזה בגיל מבוגר. 

ד"ר סמית' הדגישה שחייבים לשנות את המסרים לציבור: “אנחנו פשוט לא מעבירים את המסר הבריאותי הנכון. קנאביס הוא לא אפשרות בטוחה.”

לדבריה, הקנאביס עלול לגרום גם להתפרצות של חרדה, דיכאון ופגיעה בתפקוד החברתי, בלי קשר למעמד החברתי או הכלכלי.

“ראיתי ילדים ממשפחות מבוססות שפיתחו מחלות נפש קשות, ביצעו מעשים מסוכנים או הסתבכו עם המשטרה, הכול בעקבות שימוש בקנאביס,” אמרה.

מחקר רחב שנערך בדרום־מזרח לונדון, האזור עם שיעור הפסיכוזה הגבוה ביותר באירופה, מצא כי 97% מהמטופלים בפרויקטים פסיכיאטריים באזור השתמשו בקנאביס עתיר THC, החומר הפעיל שגורם להשפעות הפסיכואקטיביות.

לדברי סמית', הקנאביס הבריטי בעשור האחרון חזק בהרבה מבעבר, עם ריכוזי THC גבוהים פי כמה.
הוא פוגע במנגנון הדופמין במוח, החומר שאחראי לתחושת סיפוק ומוטיבציה וגורם לירידה בכמות החומר האפור במוח, לירידה בעכבות, ואף לסימפטומים של ברונכיטיס כרונית.

“שימוש קבוע, אפילו פעם בשבוע, עלול לשבש את המוח ולחרב חיים שלמים,” היא מזהירה.

בדיילי מייל הבריטי מציינים כי החוק הבריטי שונה לפני שבע שנים ואיפשר שימוש רפואי בתרופות מבוססות קנאבידיול (CBD), שאינן גורמות ל"סטלה" אך עדיין משפיעות על התודעה.

לדברי סמית’, גם התחום הזה דורש פיקוח הדוק יותר. היא מזכירה כי גם הרופא הראשי של אנגליה, סר כריס ויטי, הזהיר כבר ב־2019 מפני "החרגת קנאביס" משאר הסמים וטען כי גם לו יש סיכונים משמעותיים.

מה אומרים המחקרים?

• סכיזופרניה: מחקר פיני רחב מצא כי עישון קנאביס אפילו חמש פעמים בגיל ההתבגרות מכפיל פי שלושה את הסיכון לפתח פסיכוזה או סכיזופרניה.

• התנהגות אנטי-חברתית: מחקר קנדי גילה כי שימוש יומי מעלה ב־159% את הסיכון להתנהגות מסוכנת ולתגובות אימפולסיביות.

• חרדה ופרנויה: מחקר אמריקני מצא כי משתמשים בקנאביס נוטים יותר לתחושת ניכור, חשדנות ותחושת רדיפה.

• פאניקה ושינוי מוחי: מחקר אירופי מצא כי כבר שני ג’וינטים בגיל 14–15 משנים את מבנה המוח, ומגבירים סיכון להתקפי חרדה.

• מאניה וביפולריות: מחקר בריטי מצא כי שימוש תדיר בגיל 17 מעלה משמעותית את הסיכון להתפרצויות מאניות בגיל 20–22.

התמכרות שקטה

לדברי ד"ר אמילי פינץ’, יו"ר ועדת ההתמכרויות של הקולג’ המלכותי לפסיכיאטרים, כשליש מהמשתמשים מפתחים בעיית התמכרות, בדומה לאלכוהול. “יש לתקן את התפיסה השגויה שקנאביס איננו ממכר,” אמרה. “גם הקנאביס הטבעי וגם הסינתטי עלולים להוביל להתמכרות חמורה ולפגיעה נפשית.”