שוד נועז באל.איי: עבריין ישראלי חשוד בתכנון חטיפה ושוד של ארנק דיגיטלי ביותר מ-200 אלף דולר

גבי בן (בנלולו), לשעבר תושב נתניה בן 51, נעצר בשבועיים האחרונים במיאמי על ידי רשויות פדרליות בארצות הברית, בחשד שהיה מעורב בפרשת חטיפה ושוד מתוקשרת בלוס אנג'לס. על פי החשד, בן פעל יחד עם ארבעה שותפים נוספים – בהם שוטר לשעבר – בחטיפתו של איש עסקים מקומי ובשוד ארנק דיגיטלי שבו סכום העולה על 200 אלף דולר. כך דווח ב-Mako. 

בן, שנחשב דמות מוכרת למשטרת ישראל, מתגורר בארה"ב בשני העשורים האחרונים, שם כבר ריצה שני עונשי מאסר בשל מעשי הונאה ומרמה. בתקופה האחרונה היה בן מבוקש, לאחר שארבעת שותפיו נעצרו, הוגשו נגדם כתבי אישום בבית משפט בלוס אנג'לס, ושניים מהם אף הודו במעשים.

האירוע התרחש בלילה שבין 28 ל־29 בדצמבר 2024, בשכונת קוריאה־טאון בלוס אנג'לס. על פי האישומים, ארבעה חשודים – בהם אריק האלם, שוטר לשעבר בן 37 – פרצו לביתו של איש עסקים, כפתו אותו ואת בני משפחתו באזיקים, ואיימו על חייהם כדי שימסרו להם גישה לארנק הקריפטו. בהמשך העביר הקורבן כספים מחשבונותיו לחשבונות שבשליטת החשודים. בנוסף, השודדים ערכו חיפושים בבית ולקחו מזומנים ותכשיטים, בטרם נמלטו ברכב מילוט שחיכה להם.

בעקבות חקירה ממושכת, הגישו רשויות האכיפה בלוס אנג'לס כתבי אישום נגד ארבעת המעורבים. שניים מהם הודו במעשים ולקחו אחריות, בעוד שניים אחרים כפרו באשמה. משפטם צפוי להיפתח בעוד כשבועיים.

על פי גורמי חקירה, בן לא נכח פיזית בזירת השוד, אולם קיים חשד כי הוא עמד מאחורי תכנון הפרשה – החל מאיתור המידע על איש העסקים ועד מסירתו לשותפיו. הרשויות מייחסות לו תפקיד מרכזי בקשירת הקשר לביצוע החטיפה והשוד. בן עצמו מכחיש את כל החשדות המיוחסים לו. כך דווח ב-Mako.

בן, שהוכרז כעבריין מוכר כבר בישראל, נחשב למקורב בעבר לעבריינים בכירים בנתניה, בטרם עזב לארצות הברית. "הוא עבריין ישראלי מוכר בלוס אנג'לס", אמר לכתבנו ישראלי המתגורר בעיר. "התערבב עם עבריינים מנתניה ואמריקאים, והתעסק בעיקר בהונאות ועוקצים". משפטו של בן צפוי להתנהל לצד זה של יתר הנאשמים בפרשה, ויעמוד במוקד סיקור ציבורי ומשפטי נרחב בארה"ב.