עוד ינובון בשיבה: הישיש חגג יום הולדת 105 | תיעוד

ר' בעריש איבד את אימו רבקה אורבך (לבית בלאס) בביאלה שבפולין בשנת 1920 כשהיה בן מספר חודשים בלבד, לאחר שחלתה במחלת הטיפוס. עד היום הוא מספר לסובבים אותו זיכרונות מימי ילדותו בתלמוד התורה בפולין.

ר' בעריש חוגג יום הולדת 105צילום: ‏‎Katanga Caulfield Beth Hamedrash‎‏

באוגוסט 2020 חגג הרב בעריש את יום הולדתו ה-100, וקיבל מכתב ברכה מהמלכה אליזבת המנוחה היות ואוסטרליה נמצאת תחת הכתר הבריטי: "אני שמחה לשמוע שאתה חוגג יום הולדת 100" נכתב אז, "מזל טוב וברכות ואיחולים לבביים ביום המאוד מיוחד הזה".

ר' בעריש חוגג יום הולדת 105צילום: ‏‎Katanga Caulfield Beth Hamedrash‎‏

לבעריש היו שלושה אחים גדולים ואחות, וכן אח למחצה מנישואיו השניים של אביו. חיי המשפחה שלו היו טובים עד השואה, הוא היה אחד האנשים האחרונים שהוברחו מגטו ורשה בסמוך לפסח ב-1943 וזמן קצר לפני המרד שהוביל להשמדת הגטו בידי הנאצים. מלבד אחותו שעלתה לארץ לפני השואה, כל שאר בני המשפחה שלו נרצחו בשואה.

ר' בעריש סיפר בעבר על אחיו, מרדכי הי"ד, הוא מייחס לו את הצלת חייו מספר פעמים. מרדכי, שהיה חלק מהמחתרת האנטי-נאצית, סייע לבעריש להימלט מהגטו בכך שנתן לו תעודת זהות מזויפת ומדי משטרה פולנית, אך מרדכי כאמור נרצח.

לאחר שנמלט מהגטו, בילה בעריש את שארית המלחמה במקלטים, וחי כל הזמן בפחד להתגלות על ידי הגרמנים. "אם הגרמנים היו מוצאים אותי, הם היו יורים בי במקום. כמו אח שלי" הוא אמר.

ר' בעריש חוגג יום הולדת 105צילום: ‏‎Katanga Caulfield Beth Hamedrash‎‏

לאחר שהבין שלא נשאר לו אף אחד בפולין, בעריש יצר קשר עם דודו שחי באותן שנים באוסטרליה, הדוד פרש את חסותו על האחיין הצעיר וכך הוא קיבל ויזה שאפשרה לו להתחיל חיים חדשים באוסטרליה.

ר' בעריש היגר למלבורן אוסטרליה ב-1947, שם בנה עסק סריגה מצליח. בשנת 1955 הכיר את רעייתו המנוחה טובה ע"ה. טובה נפטרה ממחלת הסרטן לפני 14 שנים.