רופא מזהיר: "פצצת זמן מתקתקת" מסתתרת במיליונים - ועלולה להפוך לסרטן קטלני

האם אתם מסתובבים עם סיכון ממשי לסרטן – מבלי לדעת? ד"ר וונדי לה-ברט, גסטרואנטרולוגית מארה"ב, מזהירה בימים אלו מפני גורם שקט לסרטן הוושט הקטלני: ריפלוקס חומצי (acid reflux), תופעה בה חומצות קיבה עולות אל גרון ומכתשות את דופן הוושט. לאורך זמן, התוצאה עלולה להיות הרת אסון.

"זו פצצת זמן מתקתקת", אמרה לה-ברט לדיילי מייל הבריטי. לדבריה, רבים סובלים מהתופעה מבלי להרגיש – ולפחות שליש מהחולים אינם חווים את התסמין המוכר של צרבת. גם שיעול כרוני בלילה, בעיות בבליעה, החמרה באסתמה ושחיקה בשיניים – עשויים להיות סימנים מוקדמים לריפלוקס סמוי ומסוכן.

במקרים קיצוניים, מצב זה מתפתח למחלת "בארט" – שינוי בתאי הוושט שעלול להוביל לסרטן. מחקרים מראים כי חולי בארט נמצאים בסיכון הגבוה פי 11 ללקות בסרטן הוושט, מהקטלניים שבסוגי הסרטן, עם שיעור תמותה של 90% בתוך 10 שנים.

בבריטניה לבדה מאובחנים מדי שנה כ־9,500 חולים, מהם שלושה מכל חמישה – במקרים שניתן היה למנוע. שיעורי התחלואה עולים בהתמדה, בעיקר בקרב גברים צעירים. לפי הנתונים, בריטניה מובילה באירופה בשיעור המקרים לנפש, עם 14.2 חולים לכל 100,000 – פי ארבעה מאיטליה.

ד"ר לה-ברט ממליצה לאנשים שסובלים מתסמינים כמו שיעול כרוני, ריח חומצי מהפה, רגישות בשיניים או צרבת חוזרת לפנות לרופא בהקדם. "מדובר בסיכון אמיתי – אבל יש טיפול, יש מניעה, ויש דרך להציל חיים", אמרה.