142 מיליארד דולר של נשק – והיתרון הישראלי מתפורר

במהלך ביקורו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בריאד, נחתמה עסקת נשק חסרת תקדים בין ארה"ב לסעודיה, בהיקף של כ־142 מיליארד דולר. העסקה כוללת מערכות מתקדמות בתחום ההגנה האווירית, טכנולוגיות חלל, ביטחון ימי ותקשורת, ונחשבת להסכם שיתוף הפעולה הביטחוני הגדול ביותר בתולדות ארצות הברית.

על פי הדיווחים, סעודיה צפויה לקבל מערכות יירוט כמו THAAD ופטריוט PAC-3, מטוסי תובלה מדגם C-130J סופר הרקולס, כטב"מים מתקדמים מסוג MQ-9B SeaGuardian, וכן טילים מדויקים מדגם AIM-120C-8. בנוסף, כלולים בעסקה שדרוגים בתחום הפיקוד והשליטה, השקעות במערכות לוחמה אלקטרונית ומודיעין, והקמת מרכזי בינה מלאכותית צבאית בשיתוף חברות אמריקאיות מובילות.

סוללות הגנה אווירית THAAD צילום: חברת לוקהיד מרטין

למרות שהעסקה אינה כוללת בשלב זה את מכירת מטוסי F-35 לסעודיה, נושא זה נמצא בדיונים מתקדמים. אם תתבצע המכירה, סעודיה תהיה המדינה השנייה במזרח התיכון – אחרי ישראל – שתפעיל את המטוס החמקן המתקדם. מהלך כזה צפוי לערער את היתרון האיכותי של ישראל באזור, עיקרון ביטחוני שהיה מקודש במשך עשורים ביחסי ירושלים־וושינגטון.

במקביל, טורקיה – שהוצאה מתוכנית ה־F-35 בשנת 2019 בעקבות רכישת מערכת ההגנה הרוסית S-400 – מבקשת לחזור לתוכנית. טראמפ הביע נכונות לבחון זאת, בכפוף לכך שאנקרה תוותר על המערכת הרוסית.

גם מצרים ממשיכה להתחמש: לאחרונה אישרה מחלקת המדינה האמריקאית מכירת מערכות הגנה מתקדמות למצרים בהיקף של כ־929 מיליון דולר, כולל שדרוג כלי שיט וטכנולוגיות מכ"ם מתקדמות.

ה"אדיר" F-35צילום: אליאור כהן / משרד הביטחון

לאחר ריאד, המשיך טראמפ לקטאר: בצהריים נחת בדוחא ונפגש עם אמיר קטאר תמים בן חמד א-ת'אני. בתום הפגישה חתמו השניים על שורת הסכמים לשיתוף פעולה, ובמרכזם עסקה לרכישת יותר מ־160 מטוסי בואינג בשווי של למעלה מ־200 מיליארד דולר – אותה כינה טראמפ "ההזמנה הגדולה ביותר בהיסטוריה של החברה".

בנוסף, יקבלו הקטארים כטב"מים מדגם MQ-9. טראמפ שיבח את האמיר ואמר כי היחסים בין המדינות "עלו לרמה חדשה", ואף הוסיף בהומור כי "אנחנו פשוט אוהבים אחד את השני". בפגישה נדונו גם הסוגיות האיראנית, האוקראינית והרוסית, וטראמפ סיכם באופטימיות: "יש לי תחושה שזה הולך להסתדר".

ההתפתחויות הללו מעלות שאלות כבדות משקל בישראל: האם מחויבות ארה"ב לשמירה על היתרון האיכותי של ישראל באזור עדיין עומדת בעינה, או שמרוץ החימוש החדש שמוביל טראמפ – תוך עשרות מיליארדים של עסקאות – משנה את כללי המשחק?